Lòng Đạo Đức (Piety)

Hãy tưởng tượng có một ân huệ có thể hồi phục lại nơi thân xác — nhất là trong tương quan giữa nam và nữ — “tất cả kinh nghiệm sự đơn sơ, trong sáng và cả niềm vui nội tâm của nó nữa.”²¹¹ Ai lại không muốn lãnh nhận? Ân huệ ấy có thật, và theo Gioan Phaolô, đó là ơn đạo đức (piety). Dẫu nhiều người gắn thuật ngữ này với lối đạo đức vụ hình có phần khắt khe, nhưng đó không phải là điều Gioan Phaolô muốn nói.

Thánh Phaolô tuyên bố rằng ý muốn của Thiên Chúa là mỗi Kitô hữu biết “làm chủ thân xác trong sự thánh thiện và kính trọng.”²¹² Hơn cả tiết dục hay tự chủ, lòng đạo đức là lòng kính sợ sâu xa đối với mọi điều thánh thiêng, bao gồm cả thân xác. Nếu tội lỗi làm lu mờ ý nghĩa của thân xác và giá trị của tính dục, thì lòng đạo đức làm cho trái tim trở nên nhạy bén hơn trước phẩm giá mà thân xác sở hữu.²¹³ Nó là triều thiên của khiết tịnh, và theo Gioan Phaolô, “trở nên sức mạnh cốt yếu nhất để gìn giữ ‘sự thánh thiện’ của thân xác”²¹⁴ Chính Chúa Thánh Thần ban cho mỗi người khả năng để nhìn thân xác mình — và thân xác của người khác — với lòng kính trọng như thế.

Thánh Phaolô cũng giải thích vì sao Kitô hữu phải kính trọng thân xác khi ngài hỏi: “Anh em chẳng biết thân xác anh em là đền thờ của Chúa Thánh Thần sao?”²¹⁵ Chúa Thánh Thần ngự trong con người và trong thân xác họ như trong một đền thờ, và nhờ chính Ân Ban này mà mỗi người được trở nên thánh thiện.²¹⁶ Nhiều Kitô hữu đã nghe đi nghe lại rằng thân xác mình là đền thờ của Chúa Thánh Thần đến mức câu nói trở thành sáo rỗng. Tuy nhiên, nếu dừng lại và suy gẫm thực tại thân xác mình là nơi cư ngụ của Ba Ngôi Chí Thánh, ta sẽ có một sự trân trọng mới mẻ đối với thân xác. Sự trân trọng sâu xa này đối với giá trị của thân xác và tính dục là nền tảng duy nhất trên đó sự thanh khiết đích thực có thể được xây dựng.

Nhờ ơn đạo đức, người ta nhận ra rằng buông thả dâm dục hay khắc kỷ khô cứng không phải là hai chọn lựa duy nhất khi đối diện với cám dỗ. Ta có thể nhận ra sự tốt lành của thân xác, và thay vì chỉ đơn thuần kìm nén các xung năng, có thể nâng chúng hướng về trời. Như thế, người ta bắt đầu tập thành thói quen khẳng định nhanh chóng giá trị của nhân vị khi dục vọng thúc đẩy ta chỉ đánh giá thân xác mà thôi. Ban đầu, điều này có thể khởi đi từ mong muốn không xúc phạm đến Thiên Chúa, nhưng theo thời gian, nó nở hoa thành ước muốn tôn vinh Thiên Chúa trong chính thân xác mình. Vì tội lỗi, thói quen này đòi hỏi nỗ lực và không đến một cách tự nhiên. Tuy nhiên, Gioan Phaolô khẳng định: “Thế nhưng, ý nghĩa ấy vẫn được trao như một nhiệm vụ dành cho con người… được ghi khắc vào tận sâu trái tim nhân loại như một âm vang xa xăm của sự trong trắng nguyên thủy.”²¹⁷

211 TOB 58:7.
212 1 Thess. 4:4; Cf. TOB 54:5.
213 Cf. TOB 57:2, 101:5.
214 TOB 54:4.
215 1 Cor 6:19 (RSVCE).
216 Cf. TOB 56:4.